Осужден пожизненно

Среди австралийских романов XIX века нет более известного, чем "Осужден пожизненно" Маркуса Кларка. Он выдержал десятки изданий и был в числе немногих произведений австралийской литературы, представленных русскому читателю еще в дореволюционную пору - в 1903 году.Это был, прежде всего, роман "колониального опыта" поселенца-иммигранта. В нем описывалось покорение девственной земли со вкусом к подробностям, (колонист строит дом, разводит скот, охотится на кенгуру), с желанием донести значительность каждого шага, каждой, пусть маленькой, победы. Благодаря опасностям австралийской "границы", подстерегавшим поселенца, не было недостатка и в драматических коллизиях (нападение аборигенов или разбойников-бушрейдджеров, наводнение, блуждания в пустынном лесу). Замысел романа "Осужден пожизненно" был подсказан поездкой в январе 1870 года на Тасманию, куда газета "Аргус" командировала Кларка собирать материал о каторжных поселениях, созданных там некогда англичанами. Роман о молодом англичанине Ричарде Дивайне (он же Руфус Доуз), навечно сосланном в Австралию на каторгу, задуман как исторический. В названиях его четырех частей точно указаны время и место действия. И, несмотря на это, "Осужден пожизненно" близок к роману авантюрной интриги, пронизан поэтикой тайн и приключений.