Зверобой. Последний из могикан. Следопыт. Пионеры. Прерия

В книгу включены все пять романов знаменитой эпопеи прославленного американского
писателя Джеймса Фенимора Купера (1789–1851) о Кожаном Чулке: «Зверобой, или
Первая тропа войны», «Последний из могикан, или повествование о 1757 годе»,
«Следопыт, или На берегах Онтарио», «Пионеры, или У истоков Саскуиханны» и
«Прерия». Все тексты печатаются по редкому изданию Гиз — Гржебин, 1923 г. без
указания переводчика, но в литературной энциклопедии про него указано: «Вся эпопея
Кожаного Чулка дана в полном переводе И. Введенского под редакцией и с примечаниями
М. Горького». Издание украшено иллюстрациями известных британских художников,
братьев Чарльза Эдмунда Брока и Генри Мэтью Брока.

Свое детство Джеймс Фенимор Купер провел в американской глубинке, вдали от больших
дорог и городов. Возможно, со временем он стал бы процветающим землевладельцем,
однако течение его жизни изменил случай. Однажды, начав читать жене прибывшую из-за
океана литературную новинку, Джеймс заметил, что может написать гораздо лучше.
Сюзанна поймала его на слове, и в результате в 1820 г. Купер написал сентиментальный
роман «Предосторожность». Ни успеха, ни денег эта книга ему не принесла, однако
приобретенный опыт заставил Купера всерьез задуматься о новых романах. Социальный
запрос на такие сочинения был, ведь англичане открыто заявляли, что США никогда не
смогут гордиться своей собственной литературой. В результате через несколько лет Купер
закончил писать роман «Пионеры». Успех его был феноменальным, ведь Купер писал о
том, что хорошо знал с детства — о дикой природе Северной Америки и о ее
первопроходцах. На страницах «Пионеров» читатели впервые познакомились со
следопытом Кожаным Чулком и с индейцем Чингачгуком. Купер лично был знаком
только с одним индейцем, который продавал его отцу дичь и рыбу. Прочие сведения об
индейцах писатель почерпнул из книг и статей. Однако Купер с его писательским
талантом умело сочетал в «Пионерах» американский патриотизм с точным описанием
деталей и с определенным романтизмом. Эта смесь и обеспечивала успех этой и другим
его книгам, которые стали первыми яркими маяками на пути становления самобытной
американской литературы. Позже Купер написал четыре других романа о Кожаном Чулке,
рассказывая о его более ранних приключениях. Все они включены в это издание.
Иллюстрации в книге выполнены двумя британскими художниками — Чарльзом и Генри
Броками. Чарльз был старшим из четырех братьев. Вместе с ними он основал в
Кембридже художественную студию. Чарльз занялся иллюстрированием книг в 1890 г.,
обладая особым талантом — ему отлично удавались черно-белые штриховые рисунки, в
которых он мастерски передавал игру света и тени, движения и эмоции персонажей.
Чарльз Брок очень тщательно подходил к работе над деталями, изучая в библиотеках
Кембриджа реалии середины XVIII в. и начала XIX в., чтобы максимально точно
изображать персонажей Купера, Диккенса и Стивенсона. Вместе с братом Генри он
иллюстрировал также произведения Свифта, Теккерея, Остен и Элиота. И все же в
историю Чарльз и Генри Броки вошли именно как книжные графики. Они создали более
сотни прекрасных иллюстраций, благодаря которым можно воочию представить жизнь,
которую описывал Фенимор Купер в своих романах.