На земле мы только учимся жить

«Испытавши все плохое, надо людям помогать. Я знаю вкус горя, учился сочувствовать ближним, понимать чужую скорбь. В скорбях — нынешних и грядущих — надо особенно учиться любить ближних», — пишет 90-летний протоиерей Валентин Бирюков из г. Бердска Новосибирской области в своей книге "На земле мы только учимся жить". Он сам перенес такие скорби, которые не каждому выпадут. И теперь хочет подставить пастырское плечо спотыкающимся, неуверенным, унывающим, немощным в вере, угадать душевную скорбь и облегчить ее. Отец Валентин Бирюков и в преклонных годах сохранил детскую веру, остался открыт чистым сердцем и Богу, и людям. Простоту веры ощущаешь сердцем, читая бесхитростные, на первый взгляд, рассказы протоиерея Валентина — рассказы, как он сам их называет, «для спасения души». Но через эти — иногда обыденные, иногда потрясающие — истории на нас изливается великая любовь Божия. У отца Валентина особый дар — угадывать в других людях простоту веры, свойственную ему самому, самые запутанные вещи объяснять бесхитростным чистым сердцем. Не будучи богословом, он находит нужные слова и для протестанта, и для заплутавшего грешника, и для высокоумного атеиста. И слова эти часто трогают душу, потому что сказаны из глубины удивительно верящего и любящего сердца. Во всех рассказанных им историях ощущается стремление души к Царствию Небесному, неустанное искание его. Потому в рассказах и о самых тяжких скорбях не угасают надежда и упование на Бога. Протоиерей Валентин Бирюков родился 4 июля 1922 года в Алтайском крае. Его отец Яков был учителем начальной школы и пел и церковном хоре. В годы коллективизации семью постигла беда: отец был заключен в тюрьму, а его жена и дети были выселены в сибирскую глушь, буквально в чистое поле. Но вместе с другими односельчанами они не только выжили во время суровых гонений, но и построили с «нуля» новую деревню. Господь хранил молодого Валентина и в годы Великой Отечественной войны, где он участвовал в обороне и освобождении Ленинграда. Был тяжело ранен. После возвращении домой Валентин работал кладовщиком и пел в церковном хоре, а в 1960-е годы стал священником. Он был свидетелем многих поразительных случаев милости Божией к людям, ему было предсказано о «барнаульском чуде» исцеления Клавдии Устюжаниной. Три его сына стали священниками. Летом 2017 года о. Валентин был пострижен в иеромонахи с именем Иосиф. Несмотря на преклонный возраст, находясь на покое, он долгие годы продолжал служить и руководить многочисленными духовными детьми в своем родном городе Бердске. 18 апреля 2018 года иеромонах Иосиф отошел ко Господу и был похоронен возле Сретенского храма. Книга «На земле мы только учимся жить», впервые изданная в нашем издательстве в 2004 году, стала любимой у сотен тысяч читателей.