Папанинская четверка: взлеты и падения

Россия - северная страна, и осознание этого факта всегда двигало власть к исследованию и освоению земель, лежащих за полярным кругом. Примером является Великая Северная экспедиция Витуса Беринга.
В советское время «Арктический проект», начавшийся в 1932 году с образования Главного управления Северного морского пути (Главсевморнути), был связан с именем одного человека -Отто Юльевича Шмидта.
Успешный проход Северного морского пути за одну навигацию судном ледокольного типа «Александр Сибиряков» в 1932 году неслучайно совпадает с годом образования Главсевморпути. Стране предстояло практически с нуля создать систему логистики навигаций на всём протяжении Северного морского пути, включая создание системы береговых полярных станций, северных портов, радиосвязи, полярной авиации и арктического флота (в первую очередь ледокольного). За три года эта задача была в основном решена.